Trypillia e as cidades que queimavam as próprias casas

Por volta de 4000 a.C., povoados na Ucrânia reuniam milhares de casas, e quase todas terminaram incendiadas sem sinal de guerra

Barro queimado de Trypillia, Ucrânia

FICHA DO ARQUIVO

Relato: por volta de 4000 a.C., povoados da cultura Trypillia reuniam milhares de casas na Ucrânia.

Registro: em Maidanetske, a Universidade de Kiel mapeou cerca de 3.000 casas.

Anomalia: quase todas foram queimadas, sem corpos nas ruínas nem sinal de ataque.

A equipe de Johannes Müller, da Universidade de Kiel, publicou em 2016 a planta de Maidanetske, povoado da região de Tcherkássi, no centro da Ucrânia: cerca de 3.000 casas de pé por volta de 3900 a.C. Nas escavações do mesmo sítio, quase todas as casas aparecem queimadas, e os arqueólogos não acharam corpos nas cinzas nem marca de cerco nas bordas.

Um povoado desse porte, no quinto milênio antes de Cristo, quase não tinha par. Uruk, na Mesopotâmia, ainda era uma aldeia grande, e as primeiras pirâmides do Egito só viriam mais de mil anos depois.

Os moradores cultivavam trigo e cevada, criavam bois e porcos e pintavam vasilhas com espirais em vermelho, branco e preto. Nada nesse cotidiano de lavoura explica, sozinho, por que o fogo voltava.

As casas de Trypillia não eram cabanas. Tinham piso de barro sobre estrado de madeira, paredes de taipa (barro socado numa armação de galhos), fornos, bancadas e, em muitas, um segundo pavimento. Foram feitas para durar gerações.

Mesmo assim, o povoado inteiro virava cinza em ciclos curtos. Os arqueólogos da região deram nome próprio ao que sobra: ploshchadka (plataforma, em russo), a camada de barro cozido pelo fogo, dura como tijolo, que marca o lugar de cada casa.

O fogo não chegava como exceção. Chegava como regra, casa por casa, e depois a comunidade construía de novo, às vezes sobre as mesmas linhas das ruas antigas.

Ninguém escreveu em Trypillia. Não há crônica, inscrição ou lista de reis. Tudo o que se conhece dessas cidades vem do chão: do barro queimado, das vasilhas pintadas com espirais e da planta das ruas vista do alto.

É por esse chão que a investigação começa, com o arqueólogo que cavou a primeira plataforma perto de Kyiv e com o especialista em fotografia aérea que, décadas depois, viu cidades inteiras desenhadas no campo arado.

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I  O Registro

I, Plataformas de barro cozido

O SÍTIO O campo arado de Talianki, na região de Tcherkássi, onde ficava o maior povoado conhecido da cultura Trypillia. Foto: Kenny Arne Lang Antonsen, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

O arqueólogo Vikentiy Khvoyka, nascido na Boêmia e radicado em Kyiv, escavou em 1897 perto da aldeia de Trypillia, na margem do rio Dnipro, ao sul da cidade, e achou as primeiras plataformas de barro queimado. A cultura ganhou o nome da aldeia. Na Romênia, achados do mesmo povo já tinham sido batizados de Cucuteni, e hoje os especialistas falam em cultura Cucuteni-Trypillia.

Khvoyka leu as plataformas como casas dos mortos, lugares onde se cremavam corpos. Não achou ossos que sustentassem a ideia. As escavações seguintes, nas décadas de 1920 e 1930, mostraram fornos, pedras de moer grãos e vasilhas de cozinha nos mesmos pisos: eram casas de moradia.

As cidades vistas do alto

A escala só apareceu no começo dos anos 1970. Konstantin Shishkin, especialista em interpretar fotografia aérea militar, notou em imagens da região de Tcherkássi manchas claras em anéis concêntricos no solo arado. Cada mancha era uma casa queimada; cada anel, uma rua.

A descoberta demorou a sair do arquivo militar. Nos anos seguintes, os arqueólogos ucranianos foram a campo conferir as manchas e acharam, em cada uma, a plataforma de barro queimado que Khvoyka tinha descrito.

As fotos revelaram Talianki, Maidanetske, Dobrovody e Nebelivka, entre outros. Talianki, o maior, cobre cerca de 340 hectares, segundo o arqueólogo Mykhailo Videiko, do Instituto de Arqueologia da Academia Nacional de Ciências da Ucrânia. A área equivale a quase 480 campos de futebol.

A planta se repete de sítio em sítio: anéis de casas em volta de uma grande praça vazia, com ruas radiais cortando os anéis. Nenhum palácio no centro. As casas de moradia têm tamanho parecido umas com as outras.

Depois de 2011, a equipe de Kiel e colegas ucranianos passaram magnetômetros (aparelhos que medem pequenas variações do campo magnético do solo) sobre Maidanetske. O barro queimado responde forte ao aparelho, e cada casa surgiu no mapa como um retângulo escuro, com a porta voltada para a rua.

As datas por radiocarbono do mesmo projeto, publicadas por Müller e colegas em 2016, põem a ocupação de Maidanetske entre cerca de 4000 e 3650 a.C. Três séculos e meio de casas erguidas, queimadas e erguidas de novo no mesmo terreno.

II  A Pergunta em Aberto

II, Fogo de guerra, de acidente ou de rito

Três explicações disputam as cinzas. A primeira é a guerra: inimigos, talvez pastores das estepes ao leste, teriam atacado e incendiado os povoados. A hipótese esbarra no que falta no chão.

Um ataque deixa corpos, armas quebradas e muralhas. Os mega-sítios têm valas rasas em alguns trechos, mas nada de fortificação à altura de milhares de casas, e as ruínas quase não guardam ossos humanos.

Nas camadas dos mega-sítios, pontas de flecha e maças de pedra aparecem em pequeno número, compatível com caça e com brigas entre vizinhos, e não com um assalto contra uma cidade inteira.

Os mortos de Trypillia são outra lacuna. Os cemitérios da cultura são poucos e pequenos, e o que se fazia com os corpos na maioria das comunidades segue desconhecido. As ossadas que existem vêm de achados isolados, como a gruta de Verteba, na Ucrânia ocidental.

O acidente que não se espalha

A segunda explicação é o acidente. Casas com forno aceso e telhado de palha pegam fogo com facilidade, e a chama pula para a vizinha. Mas incêndio acidental queima em manchas, numa rua ou num bairro, e aqui o padrão é quase total.

Os experimentos pesam contra o acaso. A arqueóloga Mirjana Stevanović publicou em 1997, no Journal of Anthropological Archaeology, o estudo The Age of Clay (A Idade do Barro), sobre casas neolíticas dos Bálcãs: uma casa de taipa não chega sozinha à temperatura que transforma a parede em cerâmica.

Para cozinhar o barro daquele jeito, alguém precisa empilhar lenha dentro dos cômodos e manter a queima por horas. Uma casa que pega fogo por descuido deixa carvão e barro mal cozido, não a plataforma dura que os arqueólogos acham em Trypillia.

A terceira explicação é o rito. John Chapman, da Universidade de Durham, defende desde 1999 que comunidades do Neolítico europeu queimavam casas de propósito, para encerrar a vida de uma família ou de uma geração. Em Trypillia, vasilhas inteiras e estatuetas de barro aparecem arrumadas nos pisos queimados, como se tivessem sido deixadas ali antes do fogo.

Uma quarta leitura, mais prática, divide o terreno com a do rito. Queimar a casa velha limpava pulgas, ratos e cupins da madeira, e o barro cozido virava base firme para a casa nova. As duas leituras cabem nas mesmas cinzas, e nenhuma exclui a outra.

III  O Que Falta Provar

III, O que Nebelivka ainda não respondeu

Entre 2009 e 2014, John Chapman e Mykhailo Videiko escavaram Nebelivka, na região de Kirovohrad, com uma equipe britânica e ucraniana. Acharam o maior edifício conhecido da cultura: uma construção de cerca de 1.200 metros quadrados, aberta para a praça, que a equipe leu como lugar de assembleia.

Nebelivka também mostrou que as casas se agrupavam em bairros, cada um com uma casa maior que os pesquisadores chamaram de casa de reunião do bairro.

O prédio reforça a imagem de uma cidade decidida em reunião, sem rei. Ele também terminou queimado, como as casas em volta.

Quantos moravam ao mesmo tempo

A primeira lacuna é a população. Se as casas de Maidanetske ficaram de pé juntas, a cidade estava entre as mais populosas do planeta naquele milênio. Se cada bairro foi erguido, queimado e refeito em fases, com parte das casas em uso por vez, a conta despenca.

A equipe de Nebelivka propôs outra leitura: o mega-sítio seria um lugar de reunião sazonal, com famílias que vinham de aldeias vizinhas em certas épocas do ano e não moravam lá o tempo todo. A equipe de Kiel lê Maidanetske como cidade habitada o ano inteiro. Para Kiel, os fornos, as pedras de moer e o lixo doméstico em quase todas as casas mostram gente vivendo ali, e não só de passagem.

O radiocarbono ainda não separa as duas hipóteses. As datas cobrem séculos, mas a margem de erro de cada amostra, de décadas, não diz se duas casas vizinhas queimaram no mesmo ano ou com quarenta anos de distância.

A segunda lacuna é o abandono. Por volta de 3600 a.C., os mega-sítios se esvaziaram e não voltaram a ser erguidos. Os candidatos são o esgotamento do solo em volta, a divisão das comunidades e a chegada de grupos das estepes; nenhum tem prova que descarte os outros.

Depois dos mega-sítios, a cultura Trypillia seguiu por alguns séculos em aldeias menores, até sumir do registro por volta de 3000 a.C.

Falta, por último, o gesto registrado: uma camada que mostre quem acendeu. Lenha empilhada, objetos arrumados e ausência de corpos apontam para mãos humanas e para calma, mas cinza não guarda intenção.

Rito de encerramento, com a família apagando a própria casa para abrir outra, ou limpeza prática, contra pragas e madeira podre, numa cidade que vivia se refazendo. As pistas das duas leituras estão nas plataformas de barro, e escolher entre elas depende de achar que o fogo tinha sentido ou só função.

Amanhã, abrimos outro. Mysterium manet.

MISTÉRIOS MILENARES

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